Ulei de floarea soarelui Beneficii și riscuri, calorii, compoziția nutritivă

Uleiul de floarea-soarelui se obține prin extracția și presarea semințelor de floarea-soarelui. Are o aromă neutră, este galben – deschis la culoare și este uleiul vegetal cu cel mai mare conținut de vitamina E (alfa-tocoferol). Are punct de ardere ridicat (232 °C), fiind recomandat pentru gătirea termică.

Tipuri de ulei de floarea-soarelui

• Uleiul de floarea-soarelui linoleic este de fapt uleiul original de floarea-soarelui. Predomină conținutul de acizi grași polinesaturați (în special acidul Omega-6) și vitamina E, conținând o cantitate redusă de acizi saturați.
• Uleiul de floarea-soarelui cu conținut sporit de acid oleic este bogat în acizi grași mononesaturați, conținând cel puțin 80% acid oleic. Are un gust neutru și poate fi utilizat pentru orice tip de gătire.
• Uleiul de floarea-soarelui cu un conținut mediu oleic conține un procent mai mic de 10% de grăsimi saturate, mai puțin decât uleiul de floarea-soarelui linoleic. (1)

Compoziție nutritivă

Uleiul de floarea-soarelui are în compoziție acizi grași mononesaturați și polinesaturați, precum și o cantitate scăzută de acizi grași saturați. Predomină însă grăsimile polinesaturate, mai ales acidul linoleic, din care derivă acidul Omega-6. Conținutul de acizi linoleic și oleic conferă proprietăți unice fiecărei categorii de ulei.

Înlocuirea acizilor grași saturați și a acizilor trans cu acizii nesaturați (menținându-se un consum moderat) poate avea efecte benefice asupra sănătății, susține Asociația Americană de Cardiologie. (14)

100 ml de ulei de floarea-soarelui aduce un aport de 884 kcal organismului și pe lângă conținutul de acizi grași, mai conține (conform USDA - United States Department of Agriculture):

• vitamina E (41 mg);
• vitamina K (5,4 µg);
• vitamina B8 (0,2 mg);
• fier (0,03 mg).

Alte vitamine și minerale conținute de semințele de floarea-soarelui sunt pierdute în urma extracției și rafinării.

Beneficiile uleiului de floarea-soarelui

Activitatea anti-bacteriană și anti-microbiană a uleiului de floarea-soarelui

În Egipt a fost realizat un studiu pe un grup de copii născuți prematur, cărora li s-au aplicat pe piele comprese cu ulei de floarea-soarelui de 3 ori pe zi. Rezultatele au arătat îmbunătățiri semnificative la nivelul pielii și o reducere a incidențelor de infecții nocosomiale, comparativ cu grupul de copii cărora nu le-au fost aplicate aceste comprese. Nu s-au observat efecte adverse ale terapiei. (5)

Activitatea anti-microbiană a uleiului de floarea soarelui a fost testată asupra infecției cu Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeroginosa, Candida albicans, S. typhimurium și Escherichia coli. De această dată s-a folosit ulei de floarea-soarelui ozonizat (barbotat cu ozon), aplicat topic timp de 7 zile de la inocularea stafilococului. S-au observat efecte anti-inflamatoare precum și o grăbire a vindecării rănilor pe parcursul tratamentului, comparativ cu produsele anti-microbiene comerciale utilizate. (6)

Uleiul de floarea-soarelui și bolile cardiovasculare

Acizii grași Omega-6 din uleiul de floarea-soarelui și conținutul de fitosteroli ajută la reglarea cantității de lipide din sânge și reducerea riscului de a dezvolta boli cardiovasculare. (3)

Într-un studiu realizat pe animale s-a demonstrat efectul cardioprotectiv al uleiului de floarea-soarelui, prin reducerea riscului de aritmii. Uleiul de floarea-soarelui a fost adăgat în alimentele animalelor (șoareci) timp de 4 săptămâni și s-a observat o scădere a indicenței de producere a fibrilației ventriculare-indusă după 6 minute și a ischemiei miocardice după 12 minute. (11)

Posibilul efect anti-cancerigen al uleiului de floarea-soarelui

Într-un studiu publicat în anul 2002 s-au prezentat efectele benefice ale consumului de uleiuri vegetale, printre care și cel din semințe de floarea-soarelui crud, asupra riscului de apariție a cancerului. A fost prezentat un posibil potențial anticancerigen al uleiului de floarea-soarelui pe un model de tumori ale pielii la șoareci – considerându-se 40 % din protecție ca fiind datorată uleiului. Studiile continuă deoarece deocamdată nu se poate afirma cu exactitate că uleiul de floarea-soarelui are un efect anti-cancerigen. (8)

Studii epidemiologice și experimentale au arătat că semințele de floarea soarelui sunt bogate în beta-sitosteroli (din vitamina E) care pot preveni apariția cancerului de sân. (15) Un studiu realizat în 2007 a arătat că aceștia inhibă dezvoltarea celulelor canceroase in vitro și reduc mărimea și extinderea tumorii metastazate in vivo (7), însă sunt necesare studii aprofundate pentru a confirma acest lucru.

Utilizarea în cosmetică a uleiului de floarea-soarelui

Uleiul de floarea-soarelui are rol umectant și emolient asupra pielii, datorită naturii lipidice. Este absorbit relativ ușor în piele și formează un strat protector care previne deshidratarea pielii, infecțiile și inflamarea – în special pentru pielea bebelușilor, fiind aprobat de FDA. (12)

Este utilizat în industria cosmetică, pentru fabricarea produselor cu activitate emolientă și hidratantă, pentru a proteja integritatea pielii (produse anti-îmbătrânire) dar și culoarea părului (produse pentru protecția culorii).

Unele studii menționează activitatea foto-protectivă a uleiului de floarea soarelui, protejând pielea împotriva radiațiilor ultra-violete.

Vitamina E joacă un rol important în prevenirea căderii părului, prin stimularea micro-circulației la nivelul scalpului. De aceea, uleiul de floarea-soarelui este utilizat și pentru fabricarea cosmeticelor pentru tratamentul căderii părului. (13)

Efectul benefic datorat vitaminei E

Conținutul ridicat de vitamina E face ca uleiul de floarea soarelui să aibă un posibil efect benefic în prevenirea aterosclerozei și a carcinogenezei, dar și împotriva îmbătrânirii premature a pielii. Efectul antioxidant al vitaminei E (alfa-tocoferolul) poate reduce riscul de inflamații și tumori prin neutralizarea radicalilor liberi, precum și riscul de declanșare a accidentului vascular cerebral. O meta-analiză pe această temă a fost realizată în 2003 însă studiile continuă. (2, 4)

Doza recomandată de ulei de floarea-soarelui: 0,5 % - 5,0 % din cantitatea de grăsimi ingerată. (13)

Contraindicații

Semințele de floarea-soarelui pot reprezenta un factor alergic pentru unele persoane, provocând rinite alergice, conjunctivite alergice, alergii dermice sau simptome astmatice. S-a demonstrat însă că uleiul din semințe de floarea soarelui nu are același efect asupra aceluiași grup de studiu. (9) Dacă sunteți alergic la aceste semințe este recomandat însă să fiți precaut în privința consumului de ulei de floarea-soarelui și în cazul unor efecte adverse să consultați imediat medicul.

Se recomandă consumul moderat de ulei din semințe de floarea-soarelui. Depășirea dozei zilnice recomandate poate crește nivelul glucozei din sânge și cantitatea de insulină secretată, în special la persoanele care suferă de diabet. De asemenea, poate crește nivelul grăsimilor din sânge. (10)