Alimentele trebuie prelucrate de organism pentru a putea fi utilizate si toate aceste procese necesita energie. Cand ingeram 100 calorii sub forma de proteine, organismul nostru consuma aproximativ 30 calorii pentru a le utiliza. Glucidele si lipidele necesita un consum mai mic de energie (intre 3 si 6 calorii).

Metabolismul bazal creste cu 20 -30% la o ora dupa masa, datorita activitatii crescute a muschilor si a actionarii sucurilor digestive asupra alimentelor.

In practica, consumul de energie este mai mare atunci cand caloriile sunt repartizate pe 3 mese, decat daca luam doua sau o singura masa. Din acest motiv, nutritionistii recomanda persoanelor care doresc sa slabeasca sa ia zilnic cel putin trei mese.