Alimente de baza in mancarea chinezeasca

O expresie foarte cunoscuta spune ca in China se mananca orice are patru picioare (cu exceptia meselor), tot ce zboara (cu exceptia avioanelor) si tot ce inoata (cu exceptia submarinelor). Peste 150 soiuri de legume, 500 specii de peste, 70 soiuri de curcubitacee, 200 soiuri de ciuperci si 110 specii de animale sunt folosite in bucataria chinezeasca. Printre aceste ingrediente, gasim si unele mai ciudate – pisici, caini, flori proaspete, ceai si plante medicinale.

Orezul este principalul aliment din sudul Chinei, in timp ce alte cereale, precum graul (sub forma taiteilor, turtelor) predomina in nord. Carnea de pui si porc este preferata in bucataria chinezeasca.

Soia – Calugarii budisti, din a caror alimentatie este interzisa carnea, au adoptat un regim vegetarian bogat si diversificat. In special, ei au folosit soia pentru crearea de produse care imita carnea, sau pur si simplu dau varietate.

Condimente si mirodenii

Bucataria chinezeasca a elaborat o teorie originala asupra gustului, care trebuie sa realizeze un echilibru intre cele cinci arome de baza - acru, amar, dulce, picant si sarat. Nenumarate condimente si mirodenii sunt utilizate pentru a imbogati gustul bucatelor. De altfel, combinarea aromelor este uneori surprinzatoare pentru gusturile strainilor (de exemplu, combinatia dulce-acrisor).
Intinderea geografica a Chinei si diversitatea solurilor si a climatului au imbogatit gastronomia chinezeasca cu o varietate de condimente.